プロ野球はキャンプ花盛りちゅうか、中盤を過ぎて、佳境に入ってきたね。
　
ここからは実戦形式の練習や試合が増えて、いよいよサバイバルなキャンプになってくるわけ。
　
さて、ワシは宮崎、沖縄とキャンプ地巡りを終えて、広島に帰ってきた。
　
色んな人にお会いしてきましたが、今日からはそんな話をしてみましょうか。
　
　
沢山の人に会い、色んな物を見てきたんで、まず、何から話そうかな？と思うんじゃが・・・、
　
まずは、ちょっとビックリした事からいこうかね。
　
　
キャンプ取材をしていく中で、今シーズン、「 復活 」しそうな選手が何人かいたんよ。
　
以前にも話した事があったよね。　「 復活 」と「 復帰 」の違い？
　
もう一回、言っとくと・・・、
　
｢ 復帰 ｣とは、「 ケガなどをした選手が、それを治して戻ってくる事 」
　
それじゃあ、「 復活 」とは、「 その選手が絶好調の時の成績を残せるくらいになる事 」
　
　
｢ 復活 ｣しそうな選手・・・、 いたねぇ。　二人も・・・。
　
その二人は、昨年、ともにケガに苦しんだ。 まさかの成績しか残せなかった上に、
　
一人は大記録までが途切れてしまった。
　
今年は、引退をかけたシーズンになると思う・・・。
　
　
ここまで言えば、みなさん、分かるでしょう。
　
そう、一人は、巨人・小笠原道大。　そして、今一人は阪神・金本知憲。
　
この二人に会って来たんじゃけど・・・、　　この二人。　今年は復活するよぉ。
　
　
まず、小笠原。　宮崎の巨人キャンプに行ったワシはその一挙一動に驚かされた。
　
　
キャンプの練習は、まずアップから始まる。 体操、ストレッチ、ランニング。
　
最近はケガの防止の意味もあって、このアップにたっぷり時間をかける。
　
このアップをする小笠原の姿を見た時、ワシは「 うーん 」と唸る思いじゃった。
　
小笠原が地面を一歩一歩、踏みしめるように走っていた。
　
下半身を強化しようという思いがあるんだろうなぁ。
　
ホンマに丁寧に、丁寧に走っているのよ。
　
　
守備やバッティングの練習で、一球、一球を丁寧に大切にする選手はいるんじゃけど・・・、
　
ランニングの一歩一歩から、丁寧に大切にする選手は、なかなかおらんよ。
　
そんな小笠原の姿は復活を予感させるに充分じゃった。
　
　
この後、偶然、グラウンドで小笠原と出くわした。
　
ワシら野球人は出会うと握手する事が多い。
　
何でかは知らんが、握手するんよ。　まぁ、悪い習慣ではないんじゃがね・・・・。
　
この握手をしたとき、ワシはまたビックリよ。
　
小笠原の手がえらくゴツゴツしてるんよ。
　
理由は、マメじゃった・・・。　バッティングダコよね。
　
ワシが小笠原に会ったのは、２月９日。
　
この時点で、もうゴツゴツのバッティングダコが出来ていたんよ。
　
　
そして、ワシは小笠原に言った。
　
｢ おしり大きくなったねぇ ｣
　
そしたら、小笠原が何ともうれしそうに笑った。　ホンマうれしそうな笑顔を見せてくれた。
　
昨年、マツダスタジアムのカープ戦でバリントンから「 ふくらはぎ 」にデッドボールを受けて、
　
それが直りきらなかったという情報もあった。
　
野球に限らず、下半身が決まらないと、ほとんどのスポーツは厳しいもんよ。
　
小笠原も苦労したんじゃなぁ。と思った。
　
それが、このキャンプのアップから一歩、一歩を大事にする練習の姿勢に繋がっているんじゃろう。
　
小笠原ほどの技術がある選手が原点に戻って、下半身から作り込んできたら・・・・、
　
これは相当にやると思う。　今年の小笠原は怖いよぉ。
　
　
小笠原と話した後、ワシはバッテイング練習を見させてもらった。
　
さっきのマメの感触を思い出して、ふと自分の手の平を見たら、何か汚れていた。
　
「 なんじゃ 」と思ってよく見ると、小笠原の血豆が潰れて、血が出ていたんじゃなぁ。
　
それが握手したときにワシの手の平についたんよ。
　
　
よく見ると、小笠原はバッティンググローブも着けずに、薄い手袋だけで打っていた。
　
この日は、寒かったんよ。　寒風吹きすさぶ中で、薄い手袋だけ。
　
もし、バットの芯を外したら、涙が出るくらい手が痛い。
　
いや、そんなもんじゃない。　手がちぎれたかと思うくらいに痛いはず・・・。
　
芯を喰ってても、あの寒さの中では、相当に衝撃があるはずなんじゃが・・・・、
　
　
そんな小笠原の姿を見ていると、このキャンプ。今シーズンに賭ける、小笠原の思いが伝わってきた。
　
さすが、ガッツと呼ばれるだけの事はあるよね。
　
何度も言うけど、巨人ファンのみならず、今年の小笠原には注目して見てください。
　
あの日、宮崎はぶち寒かったけど、ガッツはメラメラに燃えとったよ。
　
　
さて、明日は、もう一人の大ベテラン金本。
　
それから、２０００本安打を狙う、あの選手たちの話をしましょう。