隼人が楽しそうに問いかける。

「え……」

口ごもりつつ、ユイの脳裏には准汰の顔が浮かんでいた。

でも、はっきり好きだと宣言できるほど、
自分の気持ちに自信がなかった。

「ん？」

言いよどむユイの顔を、隼人が覗き込む。

目と目が合うと頭の中を見透かされているような気がして、
ユイは思わず顔をそむけた。

　隼人は笑いをおさえて、ユイの頭をクシャクシャと撫でた。

「なによ～」

みだれた髪をなおしつつ抗議するユイに

「なんでもない」

といいながら、隼人は笑っている。

「そういう隼人くんは？　詩織先輩とは、うまくいってるの？」

ユイは話を逸らそうと、おなじサークルの先輩で、
おなじバンドの仲間でもある海野詩織のことを持ちだした。

隼人は、

「まあね」

はにかみながら言ってる。

その表情がすごく柔らかくて、
ユイは胸が温かくなるのを感じた。

「加奈ちゃんと赤沢だっけ？　
あの二人みたいに学校で会うのはむりだけど、
遠距離なわけでもないし、それなりにうまくやってるよ」

「そっかぁ～」

「うん。会いたいと思ったら、いつでも会える距離だしな」

（会いたいと思ったら、いつでも会える距離かぁ……）

隼人の言葉が、やけに耳に残った。
それはいつか由香里に言われた言葉とつながって、

「会いたいって気持ちに、素直になればいい……かぁ」

無意識のうちに、ユイは声に出していた。

　　　　　　　　　つづく・・・・　（３月１8日　更新予定）

　　　　　　　　　　　　　　　　
原作　 Ｍ・Ｂ
　　　　　Ｓ・Ｋ
　　　　　Ｒ・Ｓ

協力　比治山大学現代文化学部　

監修　吉本直志郎